Entre las disciplinas representadas por el personal científico están el comportamiento animal, la ecología, la fisiología, la arqueología, la paleoecología, la biología de conservación, la biología evolutiva y la antropología. Los arqueólogos y paleoecólogos estudian los cambios a través del tiempo en las interacciones entre animales, plantas, humanos y ambientes tropicales. Los etólogos, ecólogos y fisiólogos investigan cómo estas interacciones influyen en la estructura y dinámica de los ecosistemas tropicales. Los antropólogos trabajan con poblaciones contemporáneas para entender cómo la sociedad humana aprovecha, modifica y conserva las biomas tropicales. Los biólogos evolutivos se ocupan de los orígenes y el mantenimiento de la diversidad biológica y la organización de ecosistemas y sociedades animales. Los biólogos de conservación estudian el impacto de las actividades humanas en los procesos ecológicos y evolutivos y ofrecen recomendaciones para la conservación de la biodiversidad.

Dr. William T. Wcislo

La mayoría de las investigaciones de STRI abarcan varias disciplinas, siendo la evolución un tema recurrente. A menudo, la sinergia entre las disciplinas rinden descubrimientos inesperados.

El personal científico mantiene un sobresaliente nivel de productividad, incluyendo publicaciones científicas tanto en revistas como en libros de texto utilizados a nivel mundial para el entrenamiento de la próxima generación de investigadores tropicales. En octubre del 2004, se utilizaron los parámetros del Consejo Nacional de Investigación para comparar los niveles de productividad del personal científico de STRI con los de docentes de las principales universidades de investigación. En relación a 35 departamentos universitarios de antropología, los biólogos de STRI clasificaron en tercer y cuarto lugar en términos del número de publicaciones y citaciones, respectivamente, que aparecen en revistas revisadas por colegas.